Youssou N'Dour родился в 1959 г. в Дакаре (Сенегал). Еще ребенком он начал петь в детском городском хоре. В возрасте 12-ти лет он был приглашен в группу Star Band, самую популярную группу Сенегала в то время. В 1979 г. он организовывает свою группу The Super Etoile, которая с началу 80-ых становится лучшей группой MBALAX на западной Африке. Мировой известности Youssou N'Dour способствовало его знакомство с Питером Габриелом, который использовал талант молодого Сенегальца в записи альбома "So", а позже взял его в мировое турне.