Ян Гарбарек родился в 1947г. в Норвегии и в 14-летнем возрасте услышал по радио игру величайшего саксофониста 50-60-х годов - Джона Колтрейна. Он был заворожен. Первым делом он купил самоучитель игры на саксофоне - так что, еще не имея собственно инструмента, уже знал позиции пальцев при игре. Юный Гарбарек впитывал новое, как губка. Он узнал что его первый кумир - Колтрейн - интересуется восточной музыкой.